我们往往会以为离岸公司和境外公司是一码事，但其实从最基本的概念开始截然不同！

1.概念不同
- 离岸公司：非当地投资者在离岸法域，依据当地离岸公司发而成立的，仅能在离岸区以外区域进行营业活动的公司。
- 境外公司：相对于境内公司而言，指依据外国法律在外国注册成立的公司。

2.成立依据不同
- 离岸公司：依据离岸法域的离岸公司法规范。比如：英国属于维尔京群岛，规范离岸公司的法律是《维尔京国际商务公司法》，而在开曼群岛，则为《开曼群岛公司法》第七章下的豁免公司规范。
- 境外公司：注册地国家的一般公司法律规范

3.运营范围不同
- 离岸公司：大部分的离岸公司法部规定，离岸公司不得在离岸法域内经营！而其主要经营管理活动都在所注册的离岸法域之外进行，由此离岸公司具有了注册地和经营地相分离的特征。
- 境外公司：一般而言，不存在特别的运营限制。

4.注册地分布特征不同
- 离岸公司：从地理条件上看，离岸公司注册地分布集中，主要在三个区域：靠近南北美洲的大西洋和加勒比海地区、欧洲地区、远东和大洋洲地区。
- 境外公司：分散于全球各个国家，没有集中的注册地。

5.注册目的不同
- 离岸公司：实现税务筹划、境外上市融资、投资工具等。
- 境外公司：便于直接在当地从事股权管理、贸易投资活动。

6.考虑因素不同
- 离岸公司：主要是税收政策。
- 境外公司：公司实际经营管理或贸易往来的需要。

总结：只要是在境外注册, 并且在境外有运作活动的都可以称作境外公司（或海外公司），比如：注册英国公司等。在离岸法区注册而不在当地经营的公司的叫离岸公司。比如：注册萨摩亚公司等。