重要提醒:BVI公司被剔除注册(Strike off)后,仍需满足经济实质法要求
— 要么,在BVI满足经济实质,付出越来越高的合规成本;
— 要么,关掉解散(Dissolved)BVI公司,对其跨境架构做出一定程度的调整;
— 甚至还有一些客户想“一弃了之”,让这些离岸公司被公司注册官剔除注册(Strike Off)。
那么,到底该如何合法结束一家BVI公司?剔除注册和清算有何区别?剔除注册的法律效果如何?剔除注册后,BVI公司是否就不需要满足经济实质要求了呢?
针对上述问题,我们本文和您逐一分享。
首先要明确的是,BVI律师认为剔除注册后,BVI公司仍须继续满足经济实质存档要求;若BVI公司想免除经济实质存档要求, 则须通过清算的方式彻底将该BVI公司结束!!
一、结束BVI公司的方式
和开曼公司、萨摩亚公司等离岸公司一样,BVI公司的结束也主要有两大类:剔除注册和清算。
其中清算又分为:自愿清算和强制清算。清算是彻底结束一家BVI公司及其股东、董事和高级管理人员法律责任的法定行为。
剔除注册则不同:任何BVI公司被公司注册官剔除公司登记册,并不影响其公司股东、董事、经理和高级职员的责任,该等责任如同公司没有被解散一样继续存在,并可以强制执行。
二、导致剔除注册的四种情形
对于BVI公司,可以选择剔除注册方式,任由当地公司注册官剔除于当地公司的登记册。根据BVI公司法(BVI Companies Act)第213条,当地公司注册官可根据以下方式把BVI公司剔除注册:
(1)不缴交年费或未能于限期前缴交当地政府的罚款,这是最为直接的方式。
(2)未能根据BVI公司法的要求,呈交报表及法例所要求的文件。
(3)未能委任注册代理人/当地代理人。(除了被剔除注册,未委任注册代理人的公司还会被处罚。)
(4)当地公司注册官认为该公司已经不经营任何业务。
值得注意的是,公司仍在运营、甚至仍有资产和负债也可能被剔除注册。但公司注册官一般不会轻易为之,如有必须,其会向BVI金融服务管理局(Financial Services Commission)寻求进一步调查后,才会做出该等剔除注册。
三、剔除注册的程序
对于上述第(1)项中不缴交年费或未能于限期前缴交当地政府的罚款,公司注册官可在不发出警告信知会BVI公司的情况下将该公司剔除注册。如公司未能于缴费日起6个月内缴清年费,公司注册官有权将该公司剔除注册。
对于第(2)、(3)、(4)项的情况,公司注册官会进行的剔除注册的程序如下:
(1)提前30天发出警告,同时于当地宪报刊登公告宣布公司注册官有意/考虑将该公司剔除注册,剔除于当地的公司登记名册内;
(2)如果该BVI公司需保留有关公司,该公司需于警告信发出日后30天向当地注册处作出合理的理由;
(3)如于限期内, 该公司未有作出任何合理的解释及理由违犯法规,处长可将该公司剔除于公司的登记名册;
(4)最后,公司注册官将于宪报内刊登公告,宣布该公司会在公司登记名册上剔除注册,生效日期为宪报刊登当日。
特别提醒:
因不缴交年费而被公司注册官列入【非活动状态(Inactive)】又尚未被剔除注册的BVI公司,将不能够获得【公司良好状态证明(Good Standing)】和【董事在职证明( Certificate of Incumbency)】。
四、被剔除注册的法律后果
BVI公司被剔除注册并非“被解散”(Dissolved),其法律主体资格仍然存在。被剔除注册的7年内,可以向公司注册官申请予以恢复;剔除注册超过7年,则彻底被解散,只能通过向法院申请才可能予以恢复。
根据《BVI公司条例2004》第215条及相关修订法例,当一家BVI公司被注册官剔除注册后,其公司董事、股东和清算人或接盘人:
✦ 不得提起法律诉讼;
✦ 不得进行营业;
✦ 不得以任何形式处理公司资产;
✦ 不得就任何法律诉讼应诉;
✦ 不得以公司名义提出申索或就任何权利提出申索;
✦ 不得以任何形式处理公司事宜。
根据《BVI公司条例2004》第215(3)(a) 条一家BVI公司被注册官剔除注册后,其法定权利被“封冻”起来,但并不代表其法定义务随之消失。
相反,其须继续履行其法定责任,该等责任及于公司股东、董事、高级管理人员或其代理。此即意味着,该等被剔除注册的BVI公司,仍然需要遵从经济实质法义务。
剔除注册后,由于BVI公司的主体资格仍然存在,将会存在以下【法律风险】:
(1)BVI公司直到被彻底解散前,剔除注册的BVI公司,仍然须满足经济实质要求。
(2)BVI公司存续期间所进行的经营如有任何债权债务纠纷,相关利害当事人随时有权主张启动公司并追溯;
(3)如BVI公司有银行开户,银行将会对BVI公司的股东董事和最终受益人加入信用不良记录, 会影响日后开户;
(4)日后如有恶意第三人以上述BVI公司名义进行不正当操作经营(如以上述BVI公司名义对外签约),将须由该BVI公司的董事和最终受益人对外承担法律后果;
(5)被BVI当地政府会加入信用不良记录,可能影响日后成立BVI公司。
五、恢复被剔除注册的BVI公司
在剔除注册期间,如果需要恢复公司使用,可以通过补交欠交的年费、政府规费以及罚金的方式,以将公司恢复登记到登记册上。
既可以暂时不用满足经济实质法,不交年费,又可以根据需要“启封”,听起来是不是很棒呢?其实并不能简单这样理解,因为要恢复一家BVI公司并不容易:
✪ 被剔除注册七年内的公司,通过BVI公司注册官进行恢复,耗时至少3个月;
✪ 被剔除注册七年以上的公司,只能通过向法院申请进行恢复,则耗时6个月-1年,甚至更久。
✪ 在恢复的过程中还需要做「尽职调查(Due Diligence)」和递交各种文档,需求也比较紧迫。
所有这一切,最终都会体现在昂贵的费用上!通过公司注册官进行恢复,至少需要「5000美元」;而通过法院进行恢复,则至少需要「12000美元」。
六、宏Sir观点
◉ 由此可见,在解散一家BVI公司时,需要慎重考虑选择“剔除注册”还是“清算”,二者法律责任不同,法律风险更是迥异。相对而言,剔除注册的法律风险更高。
◉ 综合考虑,如不想要BVI公司、开曼公司等离岸公司了,切勿“一弃了之”,尽量通过清算的方式将其结束,避免为公司、股东、董事、公司高级职员甚至代理留下法律“后遗症”。
◉ 其中,剔除注册并不能免除BVI公司经济实质的存档合规要求,无论是BVI公司还是其代理都须认真对待,切不可粗心大意。
◉ 特别是对那些仍然要在BVI设立新公司的客户来说,可能会被BVI政府列入信用不良名单,影响新BVI公司的注册设立。