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塞舌尔,一个自信的离岸中心

离岸世界正在发生剧变。在国际上的众说纷纭之下,国际资产规划正经历着不可逆转的重大改变。这是众所周知的事情,而且频频成为评论的主题。塞舌尔对于满足所有需求和继续发展充满了信心。

将要发生的变化源自英美银行和监管者引发的经济危机。这些变化会对每一个司法辖区产生影响。至于离岸中心,随着各大工业国寻找可征税收入的最后一分钱,变化就会发生。

这些国家曾经为其国际商业而骄傲,现如今,这种骄傲已经被更严厉的限制措施和容易引发偏见的老套字眼“避税港”的奇异复兴所取代。

与其它监管有方、久负盛名的国际离岸中心一样,塞舌尔一直是一个宁静的港湾,在小心而建设性地发展着,但是从来不是避税港;塞舌尔对商业利润征收的税率向来和许多工业国家一样高,甚至比它们更高。但是这并不会使塞舌尔或其它地方摆脱其命运——因为成功的发展而被打上避税港的烙印。这些偏见无视基本的税法国际准则。税收是建立在居民的基础之上的,因此,像其它地方的非居民公司一样,塞舌尔的非居民公司不与这个国家发生联系,就不产生税收。一如其它离岸中心,这是有成文规定的,塞舌尔1994年的《国际商业公司法》作为第一部立法振兴了塞舌尔的国际商业活动。这些公司(国际商业公司,IBC)虽然可能是塞舌尔的居民企业,但是它们在塞舌尔既没有资产、也没有业务,在塞舌尔不用纳税。这项法律规定消除了某种不确定性,否则可能因居民地点不确定而造成不合理的税收。因此,如要实行透明度原则,在涉及此类公司及其股东的事务时,IBC的存在是一种优势,因为透明度原则不会让人生疑,但难以捉摸的政客和媒体将如何评价此事尚不得而知。国际信托也存在类似情况,就是信托资产必须位于塞舌尔以外。

自从15年前塞舌尔再次引入离岸活动之后,已经有了长足的进步;比如,特别执照公司,即低税率但是要求在塞舌尔以外开展业务的塞舌尔公司,而且它不像IBC,是有资格纳入塞舌尔的《避免双重征税协定》的;公司机构的范围扩大了,并包括已经在其它离岸中心利用类似措施取代其地位的受保护子公司和有限责任合伙企业。

塞舌尔是伴随着低许可费和塞舌尔国际商业管理局(SIBA)的严格监管逐步、谨慎地发展的。这使得塞舌尔随着可靠的名声壮大而日益受到欢迎。与某些欧洲和亚洲国家有联系的专业服务供应商越来越多。这扩大了所提供服务的国际影响。服务供应商由SIBA管理根据《2003年公司服务供应商法》进行监管,SIBA有义务根据该法案为保护国际投资者而确保经理和董事是“适格的”人。

举办会议和路演使塞舌尔在国际舞台上的名声提升、业务增多,这带来了市场要求的发展,即希望获得更大的产品范围。这种发展导致了人们新的兴趣;2008年的《共同基金和对冲基金法》是立法的典范,就对冲基金(在该法中称为“专业基金”)的许可和监管作出了规定;美国也只是最近因为近期的金融危机才呼吁对对冲基金进行监管。塞舌尔进一步的新发展是在实施2008年《证券法》,该法鼓励私有化和股票交易,并为建立塞舌尔证券交易所打下基础。这意味着塞舌尔有条件为国际社会的投资提供服务。随之出台的是新的《保险法》,这为专属保险公司打开了塞舌尔的大门。这三部法律由中央银行监管和控制。

塞舌尔1996年的《反洗钱法》和金融情报中心的创立是体现这个国家在金融立法方面远见的绝佳例子。没收非法基金的规定先于《欧盟指令》中的类似条款面世,该法案所涵盖的人员范围比《欧盟指令》还要广。

塞舌尔离岸活动的发展是在各种国际机构对离岸事务兴趣不断增长的背景下发生的。其中最著名的是经济合作与发展组织(OECD),其“反有害税收行为运动”已成为G20国家现在所提出要求的先锋。塞舌尔是随着这场运动成长的。“有害”是指对世界上主要金融国家有害的税收体系;理论是离岸中心会使税收收入脱离岸上税务机关的控制,所以被认为是有害的。

除了这些文字游戏,国际上对于避税港的反感还在扩大。最先由OECD计划的措施已经改良且现在把重点放在如何使在离岸中心进行的活动具有更大的透明度。税务机关间自愿交换信息是实现更大透明度的关键。尽管离岸中心普遍反对,它们声称这是干涉主权,往小里说,是对国际客户事务的泄密,这个规定仍然在向前发展。塞舌尔认识到,更多的国际活动不可避免地会带来更大的国际责任,这对发展可行且可接受的信息交换是有利的。在OECD今年4月2日公布的名单上,塞舌尔被归为已经充分实施约定国际税收标准的一类。这个名单已经为G20国家接受,作为它们将来追捕逃税者需注意的标准。因此,虽然英国和美国也在此列令人感到惊讶,塞舌尔还是可以为其被列入经过严格挑选的国家名单而感到自豪;合作的离岸中心已经开始追求与被接纳为OECD成员受到同等对待的需求。这对G20国家现在是一个重大的挑战,这些国家的声誉和离岸中心一样岌岌可危。

但是塞舌尔未来会有什么动作?新的立法瞄准了开发更多产品并令现有的服务与时俱进。当前,针对私人基金会的法律已经起草并处于最终表决阶段。尽管古已有之,这个措施对于普通法国家来说还是新的,对于公司、信托和保险政策的资产策划来说也是新的课题,更是可以作为示范措施激起国际投资者想象的。《国际商业公司修订案》将保证该法案到目前为止始终符合国际标准,但是还是与国际投资者的需求相适应。

塞舌尔政府和从业者的政策,是通过谨慎的立法实现稳健发展并满足日益增长的服务需求。这使其频繁设定了为其它司法辖区效仿的标准。在这一点上,正在研究许多其它活动,考虑进一步的立法,评估新的想法。

塞舌尔认识到,一个成功的国际中心不仅仅依赖于立法。商业监管环境也是同等重要的。主要监管机构SIBA鼓励在塞舌尔的公共利益和其投资者的商业利益之间采取合作态度。一方面,塞舌尔积极履行国际义务,另一方面,随之而来的就是塞舌尔迫切希望满足离岸市场合法需求。这包括消除国际或其它商业交换控制并从2009年起可自由兑换货币,这可以使国际商人自由转移货币进出塞舌尔。

本文旨在阐述塞舌尔过去和现在的情况,并展示塞舌尔政府和从业者扩大其范围和活动的勃勃雄心。诸如在中国宣传等活动,正在取得成果,来自中东的投资者也在增加;塞舌尔的游艇码头即是证明。

在阐述塞舌尔的商业和财政特色的同时,也不能忽略塞舌尔的美丽景色以及多文化和多语言的居民对国际投资者的欢迎。

塞舌尔有信心在未来继续蓬勃并审慎地发展,并被世界认可为一个良好的国际商务司法辖区。
2014-02-15 13:18 添加评论
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Gracekim

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塞舌尔风景不错,是侏罗纪公园的外景地。
2014-02-15 20:52 添加评论

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