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离岸避税失败 EA创始人深陷债务困境

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据《福布斯》报道,美国法官最近责令Digital Chocolate公司首席执行官、EA创始人Trip Hawkins补缴2000万美元税款,Trip Hawkins申请以个人破产途径取消这笔债务的请求已被法官驳回。

这个消息对那些致富后就与美国国税局(IRS)缠上关系的企业家来说,不可谓不是一个发人深省的教训。游戏邦获悉,Trip Hawkins在大约30年前创立EA公司时曾隐瞒了大量的个人财产,美国地方法院法官Feffrey S.White之前已开庭审理他的这桩避税案件。

法官表示在美国国税局追究他的避税行为后,Hawkins明知自己已陷入破产的境地,但“仍在身负税债的情况下奢侈挥霍……他打算通过破产来逃避纳税义务,继续过着原来养尊处优的生活。”

有证据显示Hawkins在此期间还购买了价值7万美元的第四辆汽车,不过Hawkins本人及其公司并未对此事做出回应。

游戏邦获悉,Hawkins现年57岁,其公司最近刚融资1200万美元,主要投资者包括英特尔投资、Sutter Hilk Ventures和Bridgescale Partners。他本人及其妻在2006年递交了破产申请。法院文件显示,他的资产为500万美元,另外还欠加州地方税务局、美国国税局共2800万美元税款。根据美国法律严禁债务人“故意避税”的相关规定,两家税务局驳回了他们要求清空债务的要求。

在2006年,美国国税局拒绝了Hawkins以补缴800万美元结案的请求。这桩案件对当时的Hawkins影响不小,要知道他可是现代视频游戏的创始人之一,在1982年成立了EA公司,成功带领该公司推出了EA Sports等一系列热门游戏,将EA推向了视频游戏的神坛。他在1991年离开EA,创立了3DO,希望通过开发3DO的视频游戏掌机设备与任天堂相抗衡。

在1990年中期,由于在EA持有大量股票,Hawkins的资本净值超过了1亿美元。后来他在1994年出售了EA,这笔交易产生了巨大的资本收益税。KPMG(毕马威会计事务所)的会计师告诉他,可以通过制造大量资本亏损的假象,巧妙避开这笔税款。于是他们就通过向UBS AG(瑞士联合银行股份有限公司)等离岸公司投资等途径有意避税。从1996年至2000年,Hawkins宣布资本亏损达到5600万美元,但在2001年,美国国税局认为这是一种违法的避税行为,据称当时也有成百上千的企业家同时受到牵连。

Hawkins在2001年算得上是“祸不单行”,当时美国国税局开始对Hawkins进行审查,而索尼、任天堂也正对3DO展开猛烈攻势,3DO只好在2003年宣告破产。Hawkins不得不在与前妻的离婚中净户出身,意图通过减少孩子的抚养费,补上所欠税款。但法官的裁决指出,Hawkins仍在大笔挥霍,他在2005年的每月开销是9.49万美元。而Hawkins却辩称如果美国国税局不能证明他犯了欺诈罪,那就应该同意清空他的税债,不过法官拒绝了这种要求。据称美国其他法官对另外一些避税的企业家也进行了严厉的制裁。

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